PALM innoveert met de lancering van PALM Hopper Limited Edition en de aanleg van een eigen hopveld
|
|
|
In de afgelopen vijf jaar evolueerde PALM Breweries van een duo-productstrategie - met PALM & RODENBACH - naar een multi-nichestrategie. Hierdoor zagen een aantal nieuwe bieren het licht, vele als Line Extension, sommige als nieuw merk. Voor de volgende vijf jaar toont PALM Breweries zich opnieuw ambitieus.
De aanleg van een eigen hopveld getuigt hiervan. De Hallertau Mittelfrüh hop, die wordt aangeplant, zorgt op termijn voor het invullen van de eigen hopbehoefte, het heeft de brouwers nu reeds geïnspireerd voor een eerste nieuwe seasonal, de PALM Hopper, die dit jaar als Limited Edition wordt uitgetest.
Binnen de uitgetekende multi-nichestrategie resulteerde het strategische partnership met Viki Geunes, Patron Cuisinier van restaurant ’t Zilte (**) in het Antwerpse MAS, in de creatie van de RODENBACH Caractère Rouge. Maar er staan nog projecten, binnen productinnovatie en productontwikkeling, op stapel, onder andere ook op gebied van Beer & Food Pairing.
Hop is Hip, maar meer dan een hype !
Als brouwer van rasbieren voelt PALM Breweries zich prima met de hernieuwde belangstelling voor hop en bitterheid in bier. Hop en bier zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden : hop is één van de vier ingrediënten in bier en, op enkele uitzonderingen na, is bier het enige product waarin hop gebruikt wordt. De voorbije decennia is, door toedoen van de verhoogde vraag naar sterk gezoete dranken, de bitterheid in bier jaar na jaar gedaald. Waar een Belgische pils in de jaren ‘60 en ‘70 vlot 30 bittereenheden had, volstaat nu mondiaal gemiddeld 4 à 5 gram alfazuren per hectoliter, waardoor sommige bieren een bitterheid hebben nauwelijks boven de smaakdrempel. Hetzelfde fenomeen voltrok zich in de US, de grote Amerikaanse biermerken hebben hun bitterheid extreem laag laten zakken. Dit fenomeen ligt daarentegen mee aan de basis van het succes van craft beers in de Verenigde Staten, In hun, sterk gehopte, bieren vinden we zelfs bitterheden die van 50 tot boven de 100 gaan! Hun verdienste is dat zij hop terug onder de aandacht brengen, ook in Europa : zowel de dosering van de hop, als het gebruik van verschillende aromavariëteiten, als het moment van toediening tijdens het brouwproces. De grote keuze in hopvariëteiten geeft de brouwer van speciaal bieren een prachtig instrument om met smaak te spelen. Hop is voor bier wat de cépage is voor een wijn. Hop wordt klassiek ingedeeld in bittersoorten en aromavariëteiten. Hun aroma wordt omschreven als citrus, floraal, groen, kruidig en hoppig
Het eigen PALM-hopveld
De idee voor een eigen hopveld is niet nieuw. Eigenaar, Jan Toye, droomde er al jaren van! In de huidige tijdsgeest lijkt het nu een evidentie : de weder-erkenning van hop, de innovatieprojecten binnen PALM Breweries, de traditionele brouwersroots en last but not least, de nabijheid van de historische hoppestreek van Aalst en Asse.
Aalst was trouwens tot eind jaren 1800 niets minder dan dé hoppeschuur van de wereld. In Aalst en omstreken werkte in die gouden jaren meer dan 95% van de bevolking in de hoppeteelt. De bel per bel geplukte variëteit “Groen Bel” werd op de wereldtentoonstelling in Parijs uitgeroepen tot de beste ter wereld. Het aantal hopboeren in de streek is vandaag op één hand te tellen. Her en der worden, met gezamenlijke subsidie van de gemeenten, gewesten en Europa, opnieuw enkele velden aangelegd. Doel is de bevolking te herinneren aan de rijke geschiedenis van deze uiterst fraaie cultuur, met deze hop wordt evenwel niet gebrouwen.
Het PALM hopveld is 35 are groot en telt een 800-tal hopplanten van de Hallertau Mittelfrüh variëteit. Alfons en Paul Temmerman, gerenommeerde hopboeren uit Erembodegem hielpen PALM op weg. De aanleg van het veld gebeurde door Jan Vermeir uit Opwijk. Het team van de nabijgelegen Stoeterij Diepensteyn is vanaf den beginne bij de aanleg betrokken en zal de komende jaren de teelt verzorgen. Voor de pluk en de behandeling doet de brouwerij beroep op Geert Claerbout, zelf hopkweker en verwerker in de Poperingse regio.
PALM Hopper Limited Edition gebrouwen met Hallertau Mittelfrüh
Hallertau Mittelfrüh is een zeer populaire variëteit met een zeer fijn hoppig en lichtgroen aroma. Door zijn ziektegevoeligheid is de variëteit lange tijd in de vergetelheid geraakt, maar de techniek van virusvrije planten maakt dat deze variëteit aan een echte comeback is begonnen. Het heeft de brouwers tot een eerste creatie geïnspireerd: de PALM “Hopper”. Omdat de brouwers zo aangenaam door het aroma verrast waren hebben ze binnen het brouwproces de hop drie maal toegevoegd : een eerste keer bij het begin van het koken, een tweede “late hopping” op het einde van het kookproces en een laatste keer als “dry hopping” op het einde van de hoofdgisting. PALM, dé Speciale Belge, diende als basis voor de moutsamenstelling en de gistkeuze. Daar haalt het bier zijn karameltoets en fruitigheid vandaan. De PALM Hopper is een complex maar gebalanceerd degustatiebier met een alcoholvolume van 6%. Om het hopkarakter optimaal te behouden en om het bier extra te laten parelen hebben onze brouwers gekozen voor een hergisting in de fles. De rijkelijke hopdosering zorgt voor een goede doordrinkbaarheid, een prima verteerbaarheid en een schitterende schuimkraag. Van deze PALM Hopper Limited Edition zijn 7.000 flessen 37,5 cl onder kurk gebotteld
Dobbel PALM sinds 1947
Naar aloude traditie, sinds 1947, zetten de brouwers - voor het eindejaar - hun beste beentje voor. Men verhoogt de ingrediënten van PALM. Dobbel Palm heeft meer van al het goede van PALM: meer karamelsmaken en honingachtige malsheid uit de unieke amberkleurige mouten en meer banaan fruitigheid. Dobbel PALM is een amberbier van hoge gisting, type Speciale Belge , met een nog meer uitgesproken mout- en hopkarakter dan PALM. Dobbel PALM is met een alcoholvolume van 6 % hét ideale degustatiebier voor de koude avonden.
Viki Geunes adviseert passionele bierbrouwer
Op vraag van PALM Breweries verleent Patron Cuisinier Viki Geunes, van Restaurant ’t Zilte (**), omwille van zijn scherp, uniek proefvermogen en zijn uitzonderlijke creativiteit, medewerking aan de productinnovatie en productontwikkeling van PALM Breweries. Het eerste testproject dat door Viki Geunes mee ontwikkeld werd, betreft een variant op een Rodenbach bier dat traditioneel twee jaar lang op 150 jaar oude, grote eiken foeders rijpt. De chef laat dat bier gedurende zes maanden verder met verse krieken, frambozen en veenbessen macereren. Na deze maceratie van zes maanden op eik hergist het bier in de fles. Het resultaat daarvan is de Rodenbach Caractère Rouge, een uitzonderlijke Rodenbach met maceratie op fruit en een alcoholvolume van 7°. Er werden in eerste instantie 1000 flessen van 75 cl gebrouwen waarvan Viki Geunes een aantal gebruikt om in nieuwe gerechten te verwerken. Hij laat het eigenzinnige bier net als een aantal andere unieke biervariëteiten in het restaurant schenken.
Zelfde waarden
“Toen ik gevraagd werd om bepaalde nieuwe bierprojecten van Palm Breweries qua smaakvorming te ondersteunen, heb ik geen moment getwijfeld,” licht Viki Geunes zijn engagement toe. “De bieren van deze brouwerij smaken authentiek en zuiver. Ze worden daarenboven met respect voor authentieke brouwtradities gebrouwen. Ik begreep na het eerste contact dat de brouwerij gedreven door passie en expertise met nieuwe biertypes of varianten wil innoveren. Het is immers een brouwerij die focust op een eigen identiteit en niet op massaproductie, ze tonen daarmee hun interesse in terroir en lokale eigenheid. Samen met de kunst van het bierbrouwen maken duurzaamheidprincipes deel uit van hun familiaal erfgoed. Al die waarden zijn ook in mijn restaurantaanpak bijzonder belangrijk. Je kan maar aan zo’n project meewerken wanneer de visie op smaakvorming een zelfde basis heeft.”
|
 |
|
|
|
|
|
|